Мы навеки находимся между, пока закукливание не охватит нас.
— Лаика, колдун-Цимисхи
Прозвище: Метаморфы.
Основы веры: Мир — это цепь эволюций. Животные —
ниже людей, а те находятся ниже Сородичей, которые в свою очередь — тоже
ниже чего-то. Непостижимые и загадочные члены клана Цимисхи следуют
данным Путем, сосредоточенным на определении и достижении состояния,
которое находится за проклятием вампиризма. Ссылаясь на использование
ими преобразующей дисциплины Изменчивость, Цимисхи верят, что они
способны выйти за пределы темницы плоти. Речи Изверга-Метаморфа откроют
истинно чудовищную суть их философии; они верят, что следующая ступень
состояния сродни обожествлению, и они сделают всё — всё что угодно —
чтобы достичь ее.
Некоторые Метаморфы полагают, что их идеология весьма близка
к воззрениям таинственных магов. Пусть их средства и различаются — Путь
Метаморфоз в основном занимается переходом от жизни к не-жизни и далее —
однако похоже, что оба сообщества стремятся к некоему
сверхъестественному «восхождению».
Цимисхи как правило весьма основательны в своем изучении идеалов
Пути. Координируя свои эксперименты над живыми, мертвыми и не-мертвыми
особями (как и прочими интересными объектами, на которые им получается
натолкнуться, вроде оборотней или блуждающих духов), Изверги
сформировали комплексные теории о том, чем именно является следующая
ступень возвышения вампиров. Склонные к отшельничеству и подозрительные,
Цимисхи, однако, редко сверяют между собой записи, и Путь страдает,
поскольку каждый последователь тратит немалую часть своей не-жизни на
изучение основ, которые другие Сородичи уже постигли.
Этика Пути
- Изучайте особенности всех состояний жизни и смерти.
- Не следует чрезмерно беспокоиться о смертных — они стоят на ступени ниже Сородичей, а не выше.
- Не делитесь знаниями с другими, поскольку это обходится слишком дорого — доверять испорченному существу вроде себя.
- Потакайте Зверю и отрицайте его; истинное понимание не-жизни требует широкого спектра опыта.
- Следует преобразовывать и улучшать собственное тело — изменение плоти способно проложить дорогу к изменению души.
- Не идите на поводу нужд и желаний окружающих, поскольку нехватка у
них способности к самоанализу может сбить с толку даже самый острый ум.
Иерархия грехов Пути Метаморфоз
Значение
Грех
Логическое обоснование
10
Откладывать кормление в случае голода
Голод приводит к рассеянности
9
Погрязнуть в удовольствиях
Гедонизм отвлекает от высшей цели
8
Просить знаний у другого
Уроки Метаморфоз — это тайна, которую следует открывать, а не копировать
7
Делиться знаниями с другими
Знание следует постичь, а не просто получить как пример
6
Отказаться от убийства, если из него можно было извлечь знания
Прежде чем отгонять смерть, Метаморф должен постичь ее феномен
5
Неспособность оседлать волну безумия
Сородич должен познать Зверя, чтобы превозмочь его
4
Принимать во внимание интересы других
Те, кто не стремятся достичь Метаморфозы, недостойны внимания
3
Отказ от эксперимента, пусть даже рискованного
Путь можно постичь лишь посредством личного опыта
2
Отказ изменять собственное тело
Физическое изменение должно произойти прежде любой более серьезной метаморфозы
1
Выказывать сочувствие к другим
Судьбы других тянут вас к регрессу, а не к возвышению
Добродетели
Вампиры Пути Метфморфоз придерживаются Добродетелей Убежденности и Инстинктов.
История
Цимисхи изучали этот Путь в одиночестве практически тысячу лет.
Цимисхи всегда были существами ужасающего мистического потенциала, и
последователи данного пути стремятся реализовать этот потенциал.
Метаморфы очень слабо связаны с внешним миром, и этот факт может вырасти
даже до полного отречения от клана как такового.
Современная практика
Большинство Метаморфов считаются членами Шабаша, но считают это
немногим более чем видимостью, и на деле увлечены куда более важными
поисками. По сути, этот Путь намного старше любой фракции, и Сородичи,
исповедующие его, придерживаются верований и воззрений, которые намного
древнее малозначительных понятий политики Сородичей.
Описание последователей
Последователи Пути Метаморфоз действительно самые чуждые существа,
которых Сородич может надеяться (или иметь несчастье) встретить.
Метаморфы холодны, абсолютно бесчеловечны и строго научны. Их взгляды
скорее относятся метафизике, чем к допустимой этике, и это именно то
умонастроение, которое заставляет многих верить, что Метаморфы
действительно начали свое превращение в нечто иное. Некоторые идут куда
дальше, изменяя свою плоть различными способами до тех пор, пока
становится невозможно определить их пол или даже принадлежность к
человеческому роду.
Следование пути
Метаморфы проводят всевозможные виды причудливых экспериментов,
большая часть которых проводится вдали от глаз остальных. Это холодная,
отшельническая философия, не связанная ни с какими иными нуждами, кроме
касающихся пропитания. Последователи не должны придавать внимания
окружающим, существуя лишь ради удовлетворения собственных интересов.
Распространенные способности: Данный Путь связан
почти исключительно с Познаниями, большей частью Оккультизмом, Медициной
и Наукой. Многие Метаморфы также занимаются более специализированными
Познаниями вроде Философии, Теологии и различными учениями о
сверхъестественном, в надежде открыть тайны, которые не удалось раскрыть
в более широких областях изучения.
Предпочитаемые Дисциплины: Метаморфы-Цимисхи отдают предпочтение своей уникальной дисциплине Изменчивости. Тауматургия и Прорицание также ценятся высоко.
Как лучше объяснить современный Путь тому, кто никогда не читал Дарвина..? Те, кто идет по Пути Метаморфоз, стремятся приблизиться к Небу и как можно дальше отойти от человечества, хотя мало кто из них верит в Небеса. В отличие от восточных буддистов с их Сиддхартхой, у Метаморфов, идущих к Ажи Дахаке, мало образцов для подражания. Ажи Дахака – это название верхней ступни Пути дал древнейший из Извергов – это не нирвана, дарующая Метаморфу единство со вселенной, но нечто противоположное – подвергнуться трансформации значит полностью отделить себя от Мироздания, стать автономной волей в окружающей вселенной, которая уже не имеет никакой власти над эго. Кто-то в это верит. Метаморфозы – стезя одиночек. Многие Изверги, избравшие этот Путь, отказываются делиться своей мудростью и даже указывают неверное направление тем, кто спрашивает их. Можете представить себе страдающего паранойей сира, который выдает своим детям «тайны», грозящие им Окончательной Смертью? Мой отец как-то сказал мне «Гнев – вот судья для немертвых. Если Каинит разозлил тебя, он задел живущего в тебе хищника». Это была самая незначительная его ложь, но я все же надеюсь, что под моими клыками он обрел Ажи Дахака. Некоторые Метаморфы не так скупы, когда речь заходит об их открытиях. Кое-кто из консерваторов до сих пор помнит времена, когда Метаморфы были странствующими мудрецами клана. Они собирались в «Черных церквях», чтобы посоветоваться со своими просвещенными собратьями. С тех пор их репутация ученых перешла к знатокам книги Нод – среди молодых Каинитов, изучающих современные Пути, искусство владения собой менее популярно, чем сила Каина. Но в крупных городах до сих пор сохранились учителя; некоторые последователи даже создали «школы» Метаморфоз, где можно проверить теории практикой, узнать что-то новое от товарищей и передать наработанные техники молодежи. Большинство Метаморфов воспринимает физические изменения как предтечу изменений духовных. Некоторые верят, вопреки такому очевидному доказательству, как их собственное посмертное существование, что души нет, а Проклятие Каина означает буйство плоти, тела, свободного от вечного круговорота жизни и смерти. Другие полагают, что душа – это всего лишь совокупность всех признаков тела. Убежденные эволюционисты (спросите Эзру) считают, что они должны идеальным образом приспособить свои тела к окружающей среде, как правило – к ночным городам, а также к повадкам их подозрительных жертв, как людей, так и Каинитов. Как бы то ни было, большая часть Метаморфов в своих трансформациях во многом полагается на искусство изменения плоти, известное нашему клану.
Я не знаю, какими были Метаморфы в ваше время, древний, но в Последние Ночи они, похоже, могут принять любой облик. Мой сир, который сам был отпрыском Асангвиниста, считал, что просвещению предшествует самодостаточность, - высокая цель для создания, которое зависит от живой крови стада. Он прилагал немало усилий, пытаясь при помощи мистических практик превратиться в существо, способное обеспечивать себя всем необходимым. Сначала у него появились… щупальца, вот самое точное слово для того, что он отрастил себе на нижней части кишечника, и каждое из них было увенчано полным резцов ртом. Он все время был соединен с тремя гулями, непрерывно вытягивая из них кровь. От этой формы он быстро отказался – его возросшие аппетиты способны были истощить даже самых выносливых гулей. Потом он создал на спинах своих детей мембраны с отверстиями. Каждую ночь он отправлял нас на поиски пищи. Когда мы возвращались, он присасывался к нам своими голодными щупальцами и забирал кровь. Хотя постоянные вливания нашей крови сделали его весьма любящим сиром, мне пришлось показать ему, что его потомки вовсе не являются придатками его неумершего организма. Вот вам один пример изменений, которым подвергают себя Метаморфы. В немертвой оболочке Метаморфы видят определенный потенциал. Они укрепляют себе кости, чтобы те могли выдерживать сильнейшие удары, или заостряют их, чтобы пронзать врагов. Они перемещают по телу важные органы, чтобы сделать процесс переваривания крови более эффективным. Они улучшают себе глаза и уши, чтобы лучше воспринимать происходящие вокруг изменения. Кое-кто следует более оригинальным концепциям, превращая свое тело в подобие многорукого индусского бога или изменяя его в соответствии с правилами фэн-шуй. Часть Метаморфов не интересуется материей, зато пытается понять отличительные особенности не-мертвого существования. Некоторые из них питаются только Каинитами, полагая, что отвращение к крови смертных является признаком метафизического превосходства. Другие верят, что следование определенным заповедям, например, «изучай признаки всех этапов жизни и смерти», позволит им в конце концов обрести награду, не уступающую мифической Голконде. Метаморфы часто сталкиваются с затруднением, о котором не знают те, кто идет по иным Путям: вместо того, чтобы изо всех сил придерживаться принципов своего Пути, им приходится выяснять, в чем же эти принципы заключаются. Ажи Дахака подобен плохо освещенной дороге. Хотя многие Изверги вынуждены преодолевать схожие трудности, форма, которую принимают эти трудности, зависит от самого Метаморфа. Изверг, соединенный с гулями сосущими кровь щупальцами, воспримет отказ от удовлетворения потребности в пище иначе, чем Изверг, у которого нет рта. Философия Метаморфов столь разнообразна, что неформальные школы возникают по всему миру. Эти школы постоянно проводят дебаты и наставляют своих учеников в их поисках, и каждая из них представляет немного иной Путь Метаморфоз.
Мнения о Метаморфозах Есть, спать, опорожняться, трахаться и умирать – какая тоска! Становление избавило нас от этой рутины, но у нас сохранились кое-какие дурные привычки. Кровь, например, и склонность к измене. Метаморфозы преодолевают Проклятие Каина. Метаморфозы – это конец неизбежности, высвобождение эго. - Питер Плогошовиц, Асангвинист
У Пути нет определенного конца. Метаморфозы – это как временное проживание. Это постоянный переход. Большинство людей умирает так же, как и живет, размахивая своими крохотными хилыми кулачками перед лицом вселенной. Но не я. Мне есть куда идти, метафизически выражаясь. Я не смотрю на звезды на небе. Звезды смотрят на меня. - Арнод Паоле, советник Воеводы
Сейчас я работаю с самыми разнообразными веществами. Детские кости весьма податливы, но в них мало веса, поэтому расходуются они в огромных количествах. Мне очень нравится эта обморочная софа, которую я только что закончил; она кричит, когда на нее садятся, но я покажу ее вам, если хотите. - Ариман Берни-Скотт, фанатик фен-шуй
Никто не может показать вам Метаморфозы. Это, по определению, возвышенное состояние. И когда вы достигаете его, то, на мой взгляд, любые описания будут выглядеть, как попытка разъяснить парламентскую процедуру стае ворон. Я бы поостерегся называть это состояние «трансцендентный», поскольку у этого слова слишком много ограниченных человеческих значений. Но я вас уверяю – Метаморфозы полностью лишены признаков человеческого. - Троил Крессида, предводитель стаи Гвозди Голгофы
Избавившись от всего человеческого, ты становишься самим Цимисхом – Ажи Дахакой. - Лаика, колдун Цимисхов
С самого начала: Метаморфозы в игре Путь Метаморфоз, учитывая его возможности, требует от Рассказчика особого подхода. Если использовать игровые термины, то не стоит начинать игру с высоким значением этого Пути и тщательно избегать попадания в когти к Внутреннему Зверю. Начинать нужно почти с самого низа, выискивая любую информацию и осваивая все методики, которые позволяют Каиниту развиваться. В некотором смысле, нужно соблюдать определенную гибкость в применении Иерархии Грехов, потому что искатели Ажи Дахаки находят различные способы воплотить абстрактные идеалы Пути. Но не позволяйте им пускаться во все тяжкие – восхождение по Пути должно основываться на том, что они выучили ранее. Они могут забыть кое-что из того, что знали, но не без определенных усилий (например, множественных бросков на Добродетель). Наконец, Рассказчик и игроки должны помнить, что значение Пути Метаморфоз вовсе не обязательно показывает, насколько близко персонаж подошел к Ажи Дахаке. Оно отражает лишь то, насколько успешно ему удается подавить своего Зверя.
Несовершенная Голконда Если Путь Метаморфоз приводит к Ажи Дахаке, то Рассказчик может захотеть провести игру, в которой персонаж сумеет достичь этого состояния. Что же тогда произойдет? С точки зрения механики, высшие сущности – штука весьма коварная, потому что твердые правила лишают достижение присущей ему таинственности («если персонаж встретил Бога, он может задать 1 d 3 вопросов»). Путь Метаморфоз ставит те же вопросы, что и Голконда. Если хроника это допускает, то как именно персонаж сумел достичь желаемого? Согласно одной точке зрения, не-жизнь предполагает лишь одну форму бытия, стоящую выше вампиров. Согласно другой теории, все зависит от самого индивида. Что если Ажи Дахака – лишь метафизический тупик, изменение, которое дарует некоторые преимущества, но все же является лишь продвинутым вампиризмом? Какое бы решение ни принял Рассказчик, взыскующий Метаморфоз Сородич не просто повышает значение Пути до 11. Любой претендент на Метаморфозы должен верно следовать всем заповедям Пути, хотя некоторые Цимисхи находят их обременительными. У персонажа могут измениться ограничения на повышение характеристик, накладываемые поколением (скажем, потолок поднимется до 7, а не 10, как при достижении Голконды). Он может глубже проникнуть в суть Дисциплин Цимисхов. Быть может, Голконда – вовсе не миф, и Матаморфозы и есть Голконда. Помните, что этот Путь обозначен как лишенный малейших признаков человечности и, в конечном счете, противопоставляется Проклятию Каина – так нужно ли персонажу по-прежнему пить кровь и бояться солнца и безумия? И последнее замечание: так как это состояние столь чуждо вампиру, оно почти наверняка вызовет психические расстройства и может сделать персонажа непригодным для дальнейшей игры. Останется ли у Каинита, только что взошедшего на новую ступень бытия, хоть что-то общее с его прежней стаей? Если вы играете персонажем, который может претерпеть Метаморфозы, поговорите с Рассказчиком и решите с ним, добавит ли это событие новых красок в историю или же выведет персонажа игры в момент его восхождения.
