Источник: Beyond the Barriers: The Book of Worlds

Конечно, шум колес и печатных станков, не говоря уже о лекторах в их черных пальто и о водопроводных кранах, изгнали королевства фей и заглушили шаги маленьких танцоров.

– У. Б. Йейтс, Сказки и Фольклор Ирландии.

Хоть я видал немало подменышей, я никогда полностью волшебный народ не понимал. Они обладают властью над грезами, которая меня пугает. Я чувствую, что если мы, маги, сумеем понять фей и их магию, то сможем убрать множество барьеров на пути наших Путей к Восхождению. Я решил поискать миры фей в средней Умбре, и попал в Мир, называющийся Хай-Бразил, домен фей, навсегда отрезанных от потерянной Аркадии. Я не уверен, имеет ли Хай-Бразил вообще какую-то связь с истинными феями, или это один из Миров грез, исполнение желаний или шутка.

Чтобы попасть в Хай-Бразил, сконцентрируйтесь на волшебном народе. Декламируйте сказки о западных феях и вспомните легенды о Сидах, идя по дорогам Средней Умбры. Туманы Умбры иногда расступаются, чтобы открыть извилистые дорожки на Хай-Бразил. Странники, попадающие на эти дороги, часто сталкиваются с младшими феями, которые требуют пошлины за проход в Хай-Бразил. Эти пошлины варьируются от пригоршни грязи до хорошей рукояти меча. Иногда лучше не давать им то, что они хотят.

Описание

Хай-Бразил выглядит страной вечной сказки. Сезоны здесь никогда не меняется, а день остановился в вечных сумерках. В западной части страны солнце закатывается в вечер середины лета. На востоке зимней ночью восходит луна, бледная и зловещая. На западе растут ухоженные леса с небольшим подлеском. Журчащие ручьи тянутся к полным рыбы прудам. Прозрачные водопады падают через обросшие мхом камни в озера, отражающие чистое синее небо. Западные горизонты сияют розовыми закатами. Случайно попадающиеся живописные замки и крестьянские деревушки разрывают зеленые леса. По западным землям на белых жеребцах ездят рыцари в серебряных доспехах и богатых одеяниях, распространяя справедливость во славу их сюзерена. 

Восточные леса некрасивы и умирающи. Пруды заболачиваются, а забитые грязью реки медленно сочатся в своих ложах. Земля в лесах покрыта мертвыми листьями и кустарником. Тропинки затянуты густой паутиной. Если странники двинутся дальше на восток, то землю покроют снег и лед, затрудняя путешествие. На востоке там и тут, в лесах полных чудовищами, восстают древние руины, затянутые лозой. На неосторожных нападают огры и люди с козлиными головами. По верхним ветвям деревьев ползают крупные змеи и пауки. 

Через земли Хай-Бразила идут две дороги. Первая – широкая дорога римской постройки, прорезающая леса с запада на восток. Ее концы отмечены крепостями лидеров Хай-Бразила. На западе стоит могучий Привратный Замок лорда Лисандера. На востоке виднеется Мрачная Крепость принцессы Марианны. В центре страны главная дорога пересекается с разбитой и старой, ведущей с севера на юг. Путешествие на юг приведет к скалам, нависшим над огромным океаном, затянутым в соленый туман. Песчаные берега под скалами усеяны костями древних фантастических чудовищ и причудливыми ракушками. Путь на север со временем приведет к реке, где знак будет запрещать странникам идти дальше. За этой рекой дорога продолжится до высоких, покрытых снегом гор, над пиками которых сияет северное сияние. Иногда путешественники замечают гигантов, бродящих среди деревьев, или драконов, парящих над заснеженными пиками. 

Путешествуя через леса, исследователь может с легкостью заблудиться – обычные пространственные отношения в волшебных лесах не имеют силы. Магия Связей показывает, что пространство в Хай-Бразиле непостоянно, а магия Времени бесполезна. Если странник сумеет добраться до Привратного Замка или Мрачной Крепости, то их владетели могут защитить от этой дезориентации. Магия Духа может помочь найти главную дорогу, отмечая следы духов, двигающихся через Мир.

История

Неисчислимые века назад феи создали Хай-Бразил, чтобы тот служил буфером между Аркадией и Средней Умброй. Лорд Лисандер, истинный рыцарь из Ши, получил привилегию защищать врата в Аркадию от всех, кто на нее посягнет. Враги Лисандера во дворах Аркадии были рады избавиться от благородного воина. Несмотря на это, Лисандер принес клятву защищать врата до тех пор, пока истинный король не выберет нового рыцаря, который сменит его. 

В те дни Благой и Неблагой дворы посменно правили Аркадией. Когда у власти был Неблагой двор, они, преследуя собственные интересы, послали к Умбральным вратам принцессу Марианну. Марианна была хитроумной и красивой мрачной красотой дамой, одаренной талантом к величайшей магии фей. Марианна была молода для своих способностей, и старейшины, ревнуя к ее таланту, обманом заставили ее поклясться пребывать у врат в Мир, пока она не уничтожит Благого Лорда Лисандера. 

И Благой дворянин, и Неблагая дворянка основали в Хай-Бразиле свои владения. И вскоре началась война. Марианна отправила против серебряных рыцарей Лисандера чудовищ, а тот, в свою очередь, отправил против нее своих солдат. Через несколько лет битв произошел Раскол, уничтоживший врата в Аркадию. Марианна, Лисандер и их вассалы оказались отрезаны, и остаются в этом положении до сих пор. Оба дворянина состарились душой и духом, но не внешне. В их конфликтах чередовались тайные интриги и жестокие полномасштабные битвы, и скоро их маленький Мир стал таким, как я описал. Марианна и Лисандер больше не выглядят заинтересованными в сражениях, разве что для поддержания лица. Более того, при дворах обоих ходят слухи о тайном романе между ними. 

История Хай-Бразила достаточно сомнительна. Они утверждают, что этот Мир не имеет ничего общего с Аркадией, но отражает Миры Грез лордов фей, демонстрируя лишь бледную тень красоты Аркадии, проявившуюся в Средней Умбре. Обе истории – о Вратах в Аркадию и теория отражения – имеют свои достоинства. Я не могу четко сказать, какая из них истинна или ложна. Я знаю лишь Мир, в котором я бывал.

Достопримечательности

Привратный Замок (Gateway Castle)

Привратный Замок выглядит порожденным мечтой. Солнце медленно садится за его зубчатые стены, подсвечивая белые бойницы и освещая развевающиеся знамена и стяги. Когда его невозможно тонкие башни пронзают небо, окруженный стенами дворец кажется очень хрупким, но даже принцесса Марианна признает, что ни одна армия не может взять его стен. И насколько кто-либо может сказать, никакая вредоносная магия вообще не может повредить ему. 

Привратный Замок окружен прекрасными садами, лабиринтами живых изгородей, прудами и шахматными досками с фигурами в рост человека. Серебряные рыцари постоянно сражаются друг с другом на большом турнирном поле позади замка. Иногда под знаменем перемирия к Привратному Замку приезжают темные рыцари и чудовища Неблагого двора, вызывая на поединок рыцарей Лисандера. Если странник защищен приглашением на Великий Турнир Хай-Бразила, он получит возможность встретиться со всеми светлыми и темными знаменитостями этих земель. 

Лорд этого домена – благородный человек, разве что несколько грубый для рыцаря фей. Эго манеры всегда идеальны, а достоинства похвальны в любых обстоятельствах. Хоть другие на его месте могли бы стать подозрительными или высокомерными, Лорд Лисандер демонстрирует невероятные щедрость и гостеприимство. Но он, однако, не переносит оскорблений или угроз Аркадии. Для таких преступников в Привратном Замке есть подземелья, а время в волшебной стране тянется очень и очень долго.

Мрачная Крепость (Grim Fortress)

Мрачная Крепость Марианны нависает над Главной Дорогой. Черные башни и бойницы украшены шипами, черепами и горгульями. По стенам ходят темные фигуры. Вокруг самых высоких башен вьются летучие мыши, а подъемные ворота напоминают пасть огромного животного. Ров окружен голыми колючими кустами. Как и Привратный Замок, Мрачная Крепость отражает враждебную магию. Здесь Принцесса Марианна милостиво принимает посетителей из внешнего мира. 

Леди Марианна, молодая женщина неземной красоты, принимает посетителей из внешнего мира с обходительностью и пирами. Хоть ее владения – зловещая тень, сама Леди выглядит благодарной новым лицам, и встречает гостей тонкими кушаньями и хорошей музыкой. Пища кажется весьма макабрической – элегии и песнопения сопровождают блюда с боевыми кабанами и пирогами, начиненными пауками – но большинство Пустых, без сомнений, будут чувствовать себя как дома. Леди Марианна жаждет новых знаний о Земле и населяющих ее феях, и она с радостью предоставляет покровительство в обмен на слухи. В ее Мрачной Крепости попадаются частицы прекрасного, вроде садов камней, статуй и картин. Вечная печаль этой земли отражает темную красоту ее повелительницы.

Экология

В Хай-Бразиле обитают существа из сказок и фэнтези – драконы, огры, орки и, конечно же, феи составляют лишь немногих из них. Многие обитатели запада Хай-Бразила достаточно дружелюбны, но выглядят держащимися своих обычаев. Ничто, кроме приказа Лорда Лисандера, не остановит их от исполнения их повседневных обязанностей. На востоке обитатели более враждебны и подозрительны, но более склонны общаться с чужаками. Все они слишком боятся Принцессы Марианну, чтобы противостоять ей открыто.

Категории: Mage: the Ascension | Миры |