Источник: Beyond the Barriers: The Book of Worlds

Мы можем гордиться тем,

Что в любом из нас есть материал звезд.

– Dr. Brett Chase, Небесные Одиссеи.

В Небесные Пределы попасть легко. Если вы взлетите к самым высоким облакам Средней Умбры, вы попадете в небесные царства. Когда воздух станет холодным и освежающим, как высоко в горах, вы обнаружите Небесные Пределы.

На первый взгляд, они напоминают голливудское представление небес: вы стоите на облаке, по колено в тумане, с фоном из черного звездного неба или синего неба, эффектно залитого солнечным светом. Куда бы вы ни посмотрели, вы увидите плоскую равнину облаков. Земля плотной не выглядит. Через одно-два мгновенья вы понимаете, что она медленно движется, подталкиваемая ветерком. Посмотрев вверх, вы узнаете, что Небесные Пределы гораздо больше, чем вам казалось поначалу.

Описание

Небесные Пределы занимают все небо Средней Умбры. Это место – владения Буревестника, царство вселенского Отца-Неба, стартовая точка путешествий в планетные сферы. Если вы поднимете глаза к зениту, то вы через Среднюю Умбру увидите Верхнюю Умбру и все, что там может лежать дальше. Горизонт выглядит как большая двойная радуга, между полосами света которой парят мерцающие драгоценные камни. Эти камни – Миры Горизонта, и каждый из них имеет свой цвет и огранку. Обзор кристально чист. Своими глазами вы сможете увидеть звезды и объекты, не доступные даже самым мощным телескопам Земли. Зрение тут имеет практически осязательные свойства. Эта территория внушает благоговение – некоторые погружаются в страх, когда в первый раз видят Небесные Пределы. Я не знаю, кто это так назвал, но часто слышал, как взгляд вверх называют «взглядом в душу вечности».

Скопления облаков отмечают владения Обитателей Теней. Из некоторых из них вздымаются замки и горы. В Небесных Пределах держат собственные Дворы некоторые тотемные духи воздуха. Их крепости сторожат патрули вихрей и хищных птиц. Исходя из того, что я слышал о Дворах Верхней Умбры, эти места могут быть черными ходами в их владения. Но, тем не менее, многие духи проживают и в Средней Умбре. Не думаю, что у какого-то Мира есть эксклюзивные права на размещение поселенцев.

Хоть все духи, обитающие в Небесных Пределах, умеют летать, из нас так повезло не всем. Чтобы подняться в это чудесное небо, страннику надо отрастить крылья или поднять себя как-то еще. Дружба с духом облаков – самый удобный способ путешествия, хоть и не самый быстрый.

Небесные Пределы предположительно дают доступ к трем великим Умбральным Дворам духов. Эти Астральные Миры – Двор Запада, Двор Востока и Египетский Двор – более-менее совпадают с мифами культур, их породивших. Хоть большинство магов пропускают Небесные Пределы на пути к Умбральным Дворам, в облачном Мире существуют порталы, которые дают прямой доступ в эти царства. Я уверен, что в Небесных Пределах существует еще один Двор, Небесная Хижина, населенная доколумбовыми и древними племенными духами.

История

Шаман Гару как-то рассказал мне, что Небожители, сильнейшие из духов, создали Небесные Пределы как границу между этим миром и Глубокой Умброй за Горизонтом. Когда физический мир был оторван от Средней Умбры, духовная сила множества духов неба удержала Небесные Пределы от растворения в туманах Умбры. Эта легенда кажется достоверной духам, которые там обитают.

Интересно, но я слышал, что любые техномаги, даже от Традиций, в это царство не допускаются. Может, духи хотели этот мир исключительно для себя, где марш технологий не загромождает воздух летательными аппаратами и не вводит законы массы и гравитации. Исследователи в своих машинах слишком зажаты, чтобы ощутить сосновый запах, принесенный только что пролетевшим ветерком. Никто с реактивным ранцем еще не бороздил Небесные Пределы. И я надеюсь, что и не будет.

Достопримечательности

Небо Умбры бесконечно – буквально. Оно даже не ограничивается Горизонтом, раскинувшимся в небесах, как полупрозрачная Оболочка Грез. Сквозь этот барьер, который шаманы Гару называют Мембраной, вы можете увидеть далекое Солнце и звезды. Якоря, вихрящиеся скопления хаоса, рождаются на Мембране и быстро исчезают. Достаточно расторопные могут пройти через них, и отправиться в Глубокую Умбру.

Планетные Сферы

Каждая планета в этом небе имеет духовное проявление. Большая их часть, в свою очередь, предположительно управляется Небожителями или иными могущественными духами. Предполагаю, что эти духовные планеты – Незримые Миры, о которых говорят другие маги (описаны в пятой главе - Алексис). Я бывал во Дворах двух таких Обитателей Теней – Гипериона и Фебы (смотрите ниже). Я уверен, что существуют и другие такие же, но путешествие к ним требует долгого полета через вечную ночь неба Умбры. Я к такому еще не готов.

Пределы (Reaches)

На Горизонте три сгустка энергии создают мини-Миры, называемые «Пределами». Эти Пределы кажутся связанными с метафизическими элементами Динамики, Стазиса и Энтропии, хотя Гару, которые знают Среднюю Умбру лучше всех, называют их Вильдом, Ткачихой и Змеем. Эти места, находящиеся в самой вышине неба Умбры, воплощают своих «родителей»: Пределы Вильда пульсируют от постоянных перемен – ничто там не остается постоянным надолго. Пределы Ткачихи напоминают титаническую паутину, огромный вариант Узорной Паутины, удерживающей Теллуриан. Пределы Змея невыразимо опасны – это парящие скопления разложения, как материального, так и духовного.

Все три Предела пронзают Горизонт, образуя Якоря-червоточины, ведущие к большим Мирам в лежащей за ним Бездне. Я слышал, что образованные люди называют эти большие Миры Шэньти (Shenti) (смотрите пятую главу). Никто, с кем я общался, не бывал в этих Мирах, но подозреваю, что путешествие будет крайне опасным.

Цитадель Гипериона (The Citadel of Hyperion)

Я, однако, бывал во Дворах Солнца и Луны, находящихся в Умбральных Отражениях соответствующих космических объектов. В отличие от прочих, эти Миры находятся внутри Горизонта, а не вне его. 

(Замечание Редактора: Вообще, в пределах Горизонта находится Луна, как и Марс. Солнце и прочие планеты находятся за барьером. Принцесса-Рыбачка хорошо проработала эти Миры в пятой главе. Забавно, но Луна и Солнце описываются совсем не так, как те места, в которых побывал Тревин. Это именно то, о чем я говорила раньше, детишки – посещающие «одно и то же» место видят его по-разному. Я в них никогда не была, потому ничего сказать не могу. Эй, согласно утверждению Тревина, я не смогу найти эти Небесные Пределы, даже если захочу – я слишком сильно погружена в Науку, наверное! Удачи! - Алексис).

Обитатель Тени Повелитель Гиперион живет в крепости из раскаленной меди в центре Солнца Небесных Пределов. В его Дворе на различных позициях служат огненные и солнечные духи. К счастью, температура внутри его цитадели остается на уровне, который можно выдержать. Сложно устроенный двор Гипериона украшен предметами различных человеческих культур. На стенах висят щиты, которые скрываются ионическими колоннами, поддерживающие сводчатые потолки минаретов. Сам Гиперион не любит любопытствующих, предпочитая обсуждать только вопросы чрезвычайной важности. Тем не менее, он дает аудиенцию любому, кому хватит настойчивости добраться до его цитадели. 

Повелитель Гиперион – могущественный и самоуверенный дух-правитель, считающий себя последним из истинных солнечных божеств. Он жаждет верующих, и ему нравятся загорелые до бронзового оттенка пловцы. Тем не менее, Гиперион не ожидает поклонения от Пробужденных, только от «непросвещенных масс». Гиперион ценит физическую красоту, и его материальная форма – прекрасный мужчина, обычно похожий на олимпийского пловца, окруженного огненной аурой. Он рад интеллектуальным разговорам, но требует уважения. Повелитель Гиперион невероятно тонко чувствует откровенность и подхалимаж. Остерегайтесь легкомысленной неформальности! Гиперион наказывает тех, кто оскорбляет его, незаживающими ожогами, от которых можно избавиться только очень сильной магией Жизни.

Двор Фебы (The Court of Phoebe) 

Феба, Повелительница Небесной Луны, служит и советует Небожительнице Селене. Ее поместье наполнено мягким, холодным светом Умбральной Луны, освещая изящные статуи и сады. В ее доме постоянно висит легкая бело-голубая дымка, а звуки эхом отдаются по залам и теряются в садах. Вспышки света в окнах отмечают открытие Лунных Мостов, чрезвычайно сильных Лунных Троп, которые соединяют разные места на Земле. 

Феба отвечает большинству тех, кто приходит к ней, тем же уважением, что они оказывают ей. Она обычно предстает в облике хорошо сложенной женщины, прикрытой вуалью, но некоторые говорят, что она часто принимает облик совы, сотканной из лунного света. Повелительница Феба управляет Лунными Тропами и Лунными Мостами Средней Умбры, поэтому многие странники по Умбре жаждут ее благоволения. 

Сама Феба предпочитает интересные грезы пустой лести, и поощряет мечты среди людей внизу. Говорят, что она сама коснулась Земли чудом, когда в ее владениях сел космический корабль «Аполлон». Тем не менее, она презирает Технократов, которые осквернили материальную сторону Луны своими базами и тренировками. Насколько я понимаю, она считает первую высадку на Луну моментом истинного чуда, в то время как последующие поселения были уже завоеванием. Согласно ее мнению, это из-за Покорителей Бездн Луна зачахла до той каменной пустоши, какой она является сейчас. По Двору Лунного Света гуляют кошки-оборотни и феи, которые часто беспокоят Покорителей Бездн, которые с таким пренебрежением относятся к телу Селены.

Экология 

Наиболее распространенные обитатели Небесных Пределов – птицы и духи воздуха. В небе парят мифические существа, вроде драконов и грифонов, а на одном из высочайших облаков находится замок оборотней-стражей. Учитывая число населяющих Небесные Пределы Обитателей Теней, не должно оказаться сюрпризом то, что почти каждый дух здесь служит какому-либо Повелителю или Повелительнице. Как и в большинстве других мест в Иных Мирах, магу, при встрече с этими духами, стоит обращаться к дипломатии.

Категории: Mage: the Ascension | Миры |