Источник: Beyond the Barriers: The Book of Worlds

But we have tasted wild fruit, listened to strange music;

And all shores of the earth are but as doors of an inn.

– Laurence Binyon.

Кто-то однажды сказал, что Мир Изобретений, Изобретариум «доказывает безграничную созидательность человечества». Это так. Каждую штуковину, прибамбас, приспособление и хреновину о которой кто-либо когда-либо думал, можно найти тут. Горы вещей возвышаются над головой. Передвижение там означает пребывание в ложбинах между этими горами, и там невозможно смотреть куда-либо, кроме как вперед, назад и вверх. Наверху небо гудит от аэропланов, реактивных самолетов, орнитоптеров, вертолетов и прочих странных летательных аппаратов. К сожалению, это единственное, что тут есть. Тут почти никто не живет. Изобретения живут своей собственной жизнью – без «материальных» сдержек земной реальности машины могут быть сами собой.

Попасть в Изобретариум легко. Ищите солдатский сундук. Он находится за вращающейся луной, в дальней части Мира Связности – простой парящий металлический солдатский сундук. Его размер – полтора метра на метр, и сделан он из железа или какого-то другого тусклого металла. Непримечательный внешний вид сундука не привлекает к нему много внимания. Немногие ожидают обнаружить внутри него целый Мир. Чтобы отвадить посетителей еще сильнее, магическая надпись на его крышке гласит: «Проход воспрещен. Любой, не подчинившийся будет подвергнут наиболее суровому наказанию».

Из сундука веет теплый ветерок и доносится эхо работающих механизмов. Чтобы попасть в Изобретариум – шагните в сундук. В открытом воздухе начинается металлическая лестница. Каждые три метра ступени поворачивают, а между каждым пролетом находится площадка. Около лестницы вьются странные летающие машины – слишком близко, чтобы было спокойно. С этой точки обзора, находящейся в нескольких сотнях метров над поверхностью Мира открывается просто фантастический вид! Наверху, где должен быть сундук, прямо в воздухе висит самая верхняя площадка. Внизу во все стороны раскинулся Изобретариум – огромная куча предметов, все изобретения мира.

Мое имя Геродот, и я лидер Историков – команды магов, взявшей на свои плечи задачу каталогизировать каждый предмет, здесь появляющийся. Лично я живу тут десятилетиями. Недавняя активность со стороны Технократии заставила меня поторопиться. Я решил рассказать все, что я знаю об Изобретариуме до того, как он будет полностью захвачен этой недальновидной организацией, и воспоминания о нем будут стерты из памяти сообщества Пробужденных.

В Изобретариуме гудят, жужжат и свистят миллиарды изобретений. Машины создают какофонию разнообразных звуков. Со всех сторон вспыхивают и мерцают разноцветные огни. Всюду высятся километровые горы изобретений, деля Мир на сеть долин и тоннелей. Поверхность Изобретариума погребена под грудами «Новых Формул» и «улучшенных мышеловок». Хлопки, рев и гул разнообразных летательных аппаратов добавляют шума. Роботы и другие мобильные штуковины бродят по Миру.

Появление нового изобретения похоже на рождение. Они выпадают с неба, проминая и раздвигая ткань Мира, чтобы аккуратно упасть на груды других. Неизменный и всегда узнаваемый «чпок» сопровождает появление каждого нового предмета. Рождение весьма примечательно и происходит примерно дважды в день. Когда-то оно происходило регулярнее, не меньше двух раз в минуту, но то было века назад. По мере хода времени и развития цивилизации действительно уникальные изобретения стали редки.

Геродот

Не спрашивайте, где я повстречала Геродота – эта история слишком запутана, чтобы быть напечатанной. Достаточно сказать, у нас есть несколько общих друзей, которые познакомили нас… в кризисный момент моей жизни. Мы расстались достаточно мирно, но потом я его часто вспоминала. Как и солдатский сундук, который ведет в его владения. Кажется, Геродот висит в моей памяти, как антигравитационный гироскопический привод. Что такое антигравитационный гироскопический привод? Ну, у меня есть один – он рядом с моим письменным столом. Он творит чудесные вещи со светом. Где Геродот его добыл? Читайте. Похоже, он нашел его где-то в Изобретариуме. Как я понимаю, мой – уникальная модель…

История

Изобретариум, будучи, своего рода, музеем, собирает предметы, которые отмечают ход истории подобно – если не лучше – летописи. Первое колесо прислонено к первому ненамораживающему холодильнику. Костяная мотыга лежит на телетайпе. Пластинка на 78 оборотов лежит на миникомпьютере VAX.

Четыре мага-брата открыли Изобретариум в 424 году до нашей эры. Братья, известные как Сыны Фукидида, осознали полезность и перепродажную ценность предметов Мира. Один из братьев, механик, изучал устройство и создавал чертежи изобретений. Другие устанавливали контакты с теми, кто эти схемы покупал. Со временем браться стали богачами. Потомки продолжили их дело, со временем став известными, как Стервятники. До сего дня они исследуют изобретения, чтобы создавать и продавать чертежи.

Вскоре после его открытия слух об Изобретариуме достиг одного особенно могущественного мага, Геродота, друга Сынов Фукидида. Он сразу же понял важность открытия. Геродот обучал братьев и легко уговорил их привести его в Мир. Как только Геродот увидел Изобретариум, он начал действовать. Вернувшись в Афины, он собрал четырех своих самых доверенных коллег - философов, которые разделяли его страсть к сохранению истории. Как только он описал то, что увидел, они согласились с тем, что Изобретариум дает возможности, которые они не могут упустить. Затем пятеро магов отправились в Изобретариум и взяли на себя бесконечную задачу каталогизирования изобретений человека. Со временем их потомки стали называть себя Историками, членами Истории. Время шло. Историки умирали и сменялись. Новый лидер принимал имя «Геродот» и продолжал его дело. Хоть и говорят, что он до сих пор обитает где-то среди изобретений, никто не видел его уже века. Даже тот, кто носит его имя.

К 1496 процветающие Традиции начали замечать Изобретариум. Убежденные, что они должны помочь защите и изучению Мира, собрались четыре Традиции (Орден Гермеса, Акашийское Братство, Небесный Хор и Вербена) и решили между собой, что каждая Традиция должна иметь представителя в Изобретариуме. (Культ Экстаза, Аль-и-Батин и Толкователи Грез отказались, Солификати были расформированы, Адептов Виртуальности и Сынов Эфира еще не существовало, а у Ордена Разума были другие планы). Вместо того, чтобы создать свою организацию, эти Традиции отправили к Историкам послов. Они предложили перестроить Историю. Историки, в свою очередь, понимали, что мир меняется. Они согласились, и члены каждой Традиции присоединились к Истории.

История давно разработала этический кодекс по изучению Мира, набор законов, известных как Доктрина Истории. Каждый новый член Истории должен принести клятву, которая запрещает использование изобретений для повышения собственного благосостояния, а также передачу информации об изобретениях кому-либо, не входящему в Историю, без явного и не анонимного одобрения других членов. Фактически, Историки документируют. Они не участвуют в политике или войнах мира. Их клятва требует, чтобы они были больше преданны Доктрине Истории, чем их собственной Традиции. Лишь в редких случаях Историк нарушал эту клятву ради собственной Традиции. Наказание всегда было суровым – от изгнания до смерти.

Обычно, членство в Истории длится всю жизнь. Когда один из магов Традиций умирает, четверо оставшихся ищут в той Традиции кандидатов на вакантное место. Потом они с ними беседуют и выбирают замену. Недавно искать добровольцев на место выбывших Историков стало сложно. Места остаются открытыми годами, и, как в случае с нынешним представителем Ордена Гермеса, иногда Традиция выбирает кандидата, несмотря на его мнение.

В конце 19 века в Мир прибыла Технократия. До того времени у Историков не было других соперников, кроме Стервятников, с которыми они установили взаимовыгодные рабочие отношения, а также других странников, случайно сюда попадающих. Технократия повысила ставки. Она начала захватывать изобретения до того, как до них могли добраться Историки, что привело к потере Историками многих из них, которые, в результате, описаны не были.

В 1895 году Технократия основала в Мире исследовательский центр – огромное кирпичное здание, окруженное высокими заборами. Вскоре после этого они начали систематическое истребление Историков, Стервятников и других своих противников. Технократия видит Изобретариум своим огромным личным Умбральным складом, а ее агенты поместили на крышку сундука надпись, отпугивая других добытчиков. Они бы запечатали вход, если бы могли. Многие маги считают, что Технократы пошли на такие экстремальные меры ради того, чтобы оставаться на переднем крае технологического развития. Вряд ли это так – они делают это, чтобы контролировать и уничтожать любые неподвластные им изобретения. После успешного исхода Адептов Виртуальности безжалостность этого форпоста только усилилась. Когда это возможно, они отслеживают предметы, не вписывающиеся в их понимание «реальности», часто используя изобретения, чтобы найти изобретателя и уничтожить его или ее, как созидательную силу мира.

Вскоре после смены века об Изобретариуме прознали Сыны Эфира, и основали там свой собственный исследовательский центр. Сыны, в отличие от Технократии, склонны избегать других. Их тайная база, скрытая среди гор изобретений, все еще избегает HIT, которые патрулируют Мир. Интересы Эфиритов аналогичны технократским, но они больше сконцентрированы на древних артефактах, чем новых изобретениях, изыскивая предметы, отклоняющиеся от традиционной науки. Влияние Технократии на современную научную мысль ограничивается несколькими странными предметами, недавно появившимися в Изобретариуме. Более древние образцы, однако, могут вести к забытым ветвям научных теорий, потому Эфириты копаются в самом низу куч.

Эфириты и Технократы кажутся участвующими в вечной игре в кантё3. Всякий раз, как одна фракция переходит границу другой, предпринимаются ответные меры, а потом они возвращаются к своим делам, как будто ничего не произошло. Несколько обитающих там Эфиритов держатся достаточно уверенно, черпая вдохновение из множества странных и интересных предметов, населяющих Мир. Только по самой крайней нужде они высовываются, чтобы сразиться с Технократами, и мало помогают Стервятникам. Их интересуют только Историки. Этих магов Сыны защищают. Никогда не знаешь, когда их помощь может оказаться полезной для личного проекта…

Достопримечательности

Я могу с уверенностью сказать, что самые интересные места здесь – сами горы изобретений. Вы и представить себе не сможете, насколько широка человеческая изобретательность, пока не увидите тысячи (если не миллионы) изобретений, вариантов, улучшений, экспериментов и изящных неудач. Изобретению не обязательно работать, чтобы попасть в Мир, ему просто нужно быть новым и интересным. В этом Мире может быть найдено все – от электрогитар и паровых фонографов, от рам для заготовок до автомобилей на метане.

Как выяснили первые Стервятники, Мир может играть с добытчиками жестокие шутки. Хоть из сундука сокровищ Изобретариума могут быть добыты расшифровки и чертежи, сами изобретения исчезают, когда их выносят за пределы Мира. По-моему, это грезы или мечты об изобретениях, находящиеся во всеобщем сознании, пока они пребывают в Мире. Как только посетитель покидает Мир, он пробуждается от этого «вдохновения» и восстанавливает связь с обычным миром. Даже если он переходит в другой Астральный Мир, искра новизны исчезает, подобно тем полувспоминаемым снам, где секрет, который вы искали, сам падал вам в руки, но исчезал прежде, чем вы могли его записать.

Учреждение сбора технологических данных Хэкворта (The Hackworth Technological Compilation Facility)

Находящийся почти в центре Мира Конструкт Хэкворта (названный в честь Итератора, открывшего Мир) расположен в центре чистого круга. Эта старомодная фабрика – единственное место в Изобретариуме, не покрытое грудами всяких штуковин. Размещенный здесь персонал из 20 человек (женщин нет) состоит из 10 Просвещенных Технократов и 10 обычных техников. Десять HIT пятой модели (а также некоторые разнообразные экспериментальные роботы и киборги, часть из которых даже работает) бродит по Миру, разыскивая Стервятников и нежелательных посетителей. Перегруженный человеческий персонал занят, в основном, очищением крыши и газона от скопления на них прибывающих изобретений, а киборги-боевики охотятся на нас.

Само здание – кирпичное строение, окруженное забором с колючей проволокой, пущенной поверху. Технократия, несомненно, установила на нем, множество самоконтролирующихся систем наблюдения. Чужаки, проникшие на территорию, назад не возвращались. Учреждением обычно – если не вяло - управляет Статистик Итерации Икс по имени Кейси Z1193. Продукты и ресурсы в Конструкт доставляют через прямой портал из Автохтонии. Или MECHA. Никто извне точно этого не знает.

Эксингтон Холл (Exington Hall)

Обиталище Эфиритов – если вы сможете его найти – похоже на замок Франкенштейна больше, чем на что-либо другое. В окнах, размещенных в толстых каменных стенах поместья, окруженного горами изобретений, иногда случаются вспышки света. У двойных передних дверей, сделанных из железа – мощный запорный механизм, который «вцепляется» в свое место, когда двери запираются. На крыше там и тут, подобно механическим горгульям, лежат изобретения. Сыны, можно сказать, менее заинтересованы в уборке новоприбывших изобретений, чем Технократы.

Внутри поместья преобладает шумная викторианская атмосфера. Старая мебель, заполненная бумагами, прибамбасами, книгами и пепельницами, заставляет узкие коридоры и комнаты. Даже кухня и столовая полны дыма экзотичного табака (где они добывают табак - гадают все; я думаю, они его где-то растят). В Эксингтон Холл живут пять Эфиритов (четверо мужчин и одна женщина), а три помощника всегда готовы прийти им на помощь. Поместьем с твердой, вежливой терпимостью управляет лорд Иоганн Бигхем. Хоть живых существ в поместье немного (несколько гибридных животных живут там в качестве домашних питомцев, а некоторые посетители утверждают, что встречали во дворе жутких черных псов), коридоры его завалены редкостями, исследовательскими заметками и безделушками. Посетителей принимают, но оставаться или поселяться не поощряют.

Сад Вербен (The Verbena Garden)

С годами Историки из Вербен расчистили две сотки земли, где растут растения и живут животные. Этот Сад Вербен и его чирикающие птички кажутся совершенно неуместными среди гор и гудения этого ориентированного на механику Мира. Хоть этот Сад и мал, Историки-Вербены создали его как убежище, где они могут медитировать и общаться с природой. Когда Вербены избрали своего первого представителя в Историки, он скоро обнаружил, что холодная металлическая природа Мира серьезно на него давит. Его выходом стал этот сад.

В этом крошечном саду живут небольшие животные, вроде мышей, кроликов и птиц. Высокие живые ограды окружают его по периметру, отсекая часть звуков и создавая иллюзию пребывания на природе – по крайней мере, изнутри. Этот сад подчиняется ходу времен года, от весеннего цветения до осеннего листопада. В свой сезон дают сочные, вкусные плоды персиковые, вишневые и яблоневые деревья. Среди небольшой рощицы стоит каменный дом, построенный во время первого появления здесь Вербен. Дуб за его стенами менее красен, чем обычно, но сияет иномировой энергией. Леди Осень (Autumn) Риверс поддерживает это место чистым от изобретений, иногда падающих с неба. Хоть она и наслаждается возможностью изучения новых технологий, это Святилище старательно очищается от заражения технологиями.

Убежище Стервятников (The Scavenger’s Refuge)

Глубоко под землей в тесных и темных тоннелях прячутся потомки первых посетителей этого Мира. Технократы давно поставили их на первое место в списке уничтожения из-за угрозы вывести новые изобретения из-под их контроля. Чтобы пережить рейды HIT, Стервятники закопались под горы старых изобретений и построили бункер, который теперь покидают редко.

Абрахам Германо внимательно следит за Убежищем. Каждый из 20 или около того Стервятников – его близкий друг, и смерть любого из них он принимает очень тяжело. Ради выживания, он собрал арсенал разрушительных приборов, от автоматов и до ручных ракетных систем. Несколько лет назад он попробовал атаковать Конструкт Хэкворта – назад вернулись только трое Стервятников, и прямых столкновений он с тех пор избегал. По его приказу, Стервятники выходят только по ночам, и крадутся мимо гор изобретений, как мыши по парадному залу во время пира. Здесь постоянно живут три семьи, многие члены которых не-Пробужденные. Сомневаюсь, что кто-то из них когда-либо был на земле, а то и просто вне Мира. Сам Германо был рожден здесь. Леди Риверс очень хотела бы исследовать деторождение в Астрале, но Абрахам не доверяет Вербенам – может быть, не без достойной причины.

Экология

Хоть в этом Мире и нет аборигенной жизни, растения и животные, которые привозили с собой поселенцы, прижились тут, как кажется, достаточно неплохо. Леди Риверс и Историки выращивают собственную пищу и, могу предположить, Стервятники делают то же самое. И только Бог знает, как проблему решают Техномаги. (Если вы будете интересоваться, то нет, я не буду рассказывать о моих товарищах Историках – у человека должны быть некоторые секреты, знаете ли!)

В первые годы вторжения Технократов были уничтожены все сады, колодцы и склады продуктов – чтобы заставить прочих поселенцев покинуть Изобретариум. Подозреваю, выжившие использовали магию, чтобы восполнить утерянное, и стали прятать продукты лучше. Время от времени в крепкую хватку Конструкта Хэкворта попадает Стервятник или Историк. Когда кто-то пропадает, все переезжают. Получение палачами нужных им ответов – всего лишь вопрос времени.

Итак, что мы имеем: Мир множества изобретений, несколько испорченный монополией Технократии. Надеюсь, Алексис, что это описание подвигнет кто-то из читателей навестить нас. Да и подкрепления бы нам не помешали.

Категории: Mage: the Ascension | Миры |