Источник: Beyond the Barriers: The Book of Worlds

Был там священный лес, он веками стоял, нерушимый,

И под сплетеньем ветвей царили густые потемки.

Солнце согреть не могло холодного мрака дубравы.

Не населяли тот лес ни сильваны, ни сельские паны,

Не было нимф — властительниц рощ, но стояли святыни

Варварских грозных богов с алтарями кровавых служений;

Был этот сумрачный лес окроплен человеческой кровью.

– Лукан (Марк Анней Лукан), Фарсалия.

Сезонные Вербен, существующие в пределах Незримого Мира Жизни – тени Венеры, если вы ракетовод – на самом деле четыре разных места. Возможно, они связаны некими тайными магическими путями, но мы, Вербены, обнаружили их немного. Если старые знания говорят правду, то другие проходы могут напоминать колодцы, радуги, грибные кольца или любой другой вид дыры в природной среде (например, пещеру или овраг). Но большинство магов жизни считают их разными Мирами, и используют более привычные средства путешествий в них и из них. Как туда попасть? Если вы не знаете, вас там не ждут. Другим мистикам достаточно сложно найти Миры Времен Года. Им там трупы новичков не нужны.

История

Вербены утверждают, что некогда все Сезонные Миры пребывали на Земле, и что Лилит, наша полулегендарная «мать-основательница», спасла их после падения Эпохи Легенд. У каждого Мира – своя уникальная история.

Замок Зимы (Winter Castle)

Бывший когда-то дворцом Повелителя Драконов Виовра (Viouvre), этот замок во Французских Альпах считался уничтоженным во время Жакерии в 1361 году. Ложь! Замок Зимы был вновь открыт Примасом Ночной Тенью примерно между 1457 и 1466 в результате ее общения с Герметистом, которого она встретила во время Великой Ассамблеи.

Дом Весны (Spring Cottage) (Апрельский Лес (An Giblin Coille))

Многочисленность Вербен долгое время было отличительной чертой востока Северной Америки. Наша история вызывает вопросы: существовали ли маги жизни бок-о-бок с шаманами всегда, или они прибыли вместе с Лейфом Эриксоном в 9 веке, или они появились вместе с пилигримами в 17 веке? Как бы то ни было, наши предки удержали несколько Узлов для своих нужд. Одним из таких мест была старая грубая хижина – дом пожирателя грехов или знахарки, тут мнения разнятся. Расположенная к глубине гор Катскилл, она противостояла «Разуму» до 1913 года. Когда все воспоминания о ней ушли из памяти местных жителей, она перенеслась в Умбру. Образ Дома Весны явился леди Шарлотте Куай в 1969 во время ее Пробуждения. Более могущественные Вербены иногда замечали Дом в Апрельском Лесу, изначальном Весеннем Мире. Вскоре Дом, единственная рукотворная вещь в этом месте, дал Миру новое и более знакомое название. Те, кто цепляется за традиции, все еще называют этот Мир прежним именем.

Роща Лета (Summer Grove)

Предположительно, когда-то этот Мир был частью царства Пресвитера Иоанна, которое тянулось от Эфиопии до Зимбабве. В 1165 году этот Просветленный африканский монарх послал письма императору Священной Римской Империи и в Византию, императору Константинопольскому. Он утверждал, что правит царством, полным чудес, наподобие Низкой Эпохе Легенд, когда смертные, мистики и мифические звери сосуществовали. Эти новости встревожили философов-ученых Европы (и, позднее, Орден Разума). В течение следующих трех веков они искали это место. На самом деле, они нашли царство достаточно легко, но война длилась 300 лет. Тем временем, Искатели Бездн слали в Европу непрерывный поток посланий, согласно которым никаких следов Пресвитера Иоанна обнаружить не удавалось. Со временем Спящие забыли этот миф. С тех пор последние его останки существуют в Умбре. В 1592 исследователь миров духов из Вербен нашел Рощу Лета. Хоть имя его было забыто, легенда о том, что его привела туда темнокожая богиня – нет.

Круг Осени (Autumn Circle)

Старейший из Сезонных Миров, Круг Осени когда-то был святилищем друидов в кельтской Британии. Потом римляне пришли, увидели и победили. Столкнувшись с кельтскими практиками и открытым сопротивлением, римляне начали систематическое уничтожение могущественнейшего ордена кельтских мистиков – друидов. Последние друиды отступили к их старейшему Узлу на острове Мэн. Когда в 61 году нашей эры туда вторглись римляне, друиды воззвали к своим языческим богам о помощи. Их молитвы были услышаны: в обмен на все их жизни Узел был спасен… Лилит, предположительно. Круг Осени был вновь открыт валлийским бардом Мирддином в 575 году.

Талиен, в целом – техноязычник.

Слушайте. Я немало попутешествовал с каждой стороны Барьера, и я был во всех четырех Сезонных Мирах. Я посвятил свою жизнь изучению мудрости Вербен. И моя работа, как барда – передавать то, что я узнал. Наверное, поэтому Хиша порекомендовала, чтобы я написал эту часть для маленького «Карманного путеводителя по вселенной» Гастингс. Это может еще быть связано с тем, что большая часть всего этого уже была на моем жестком диске, поэтому я мог послать всю информацию Гастингс оптом.

Если вам нужно больше информации, посмотрите мою страничку на http://www.tradition.com/talien.

- Талиен.

Достопримечательности

В каждом Сезонном Мире можно найти множество чудес. Здесь я могу привести только самые известные. В Сезонных Мирах обитает множество живых чудес, и лишь те, кто странствовал по ним, считаются достойными узнать самые сокровенные тайны этих Миров. Другими словами, бугага! :-Р

Замок Зимы

Этот Мир напоминает идеализированный альпийский пейзаж. Некоторые из этих гор высоки (6 километров) и остры, как самые высокие пики Восточной Африки. У других – скругленные контуры Карпат (2400 метров) А другие – просто выровненные ледниками плато, вроде тех, что в Гренландии или Центральной Азии, едва возвышающиеся на 1200 метров. Все они укрыты кристально-белым снегом и окружены тонкими облаками. Воздух здесь чист и лишен запахов.

Единственные теплые места Мира находятся в вечнозеленых лесах, в защищенном промежутке между колючими сосновыми ветками и ковром иголок, огражденном от пронзительного ветра и летящего снега. Но те, кто укрывался там, утверждали, что лес полон «загадочных и таинственных вещей», и что запахи земли, смолы и гниения живо напоминали о том, что некоторая жизнь старше человека…

Но все же, Мир состоит не только из гор и сосен. В его долинах скрыты и другие чудеса. Одно такое место – ледник Кальдвелл («Ледяная Стена»), чей прозрачный лик покрыт стилизованными изображениями мифических зверей и других, более привычных существ. Если сравнивать его нынешний облик с зарисовками, сделанными 139 лет назад, то можно сделать вывод, что он со временем меняется. Никто не знает, сам ли ледник меняет себя, или кто-то терпеливо вносит эти медленные и незаметные изменения.

Предположительно, там где-то есть место, где скалы превращаются во фьорды и уходят в льдистые моря. Кто знает, что может обитать в этих ледяных водах, и какие земли (если они есть) лежат за ними…

Наконец, я должен рассказать о том, что дало этому Миру его имя – Замке Зимы. Этот элегантный средневековый дворец покоится на одной из гор. Его стены сложены из каменных блоков – каждый последующий слой светлее предыдущего, и так продолжается до самых мраморных парапетов. На многие блоки были нанесены защитные руны. К замку, стоящему на крутой скале, могут добраться только опытные скалолазы или умеющие летать. Другие приглашенные попадают туда чрез тайный ход в долине. Постоянно населенный Хранителями Древа, Замок дает кров любым Вербенам, попавшим в этот Мир. В крытом дворе замка растет старый дуб с кроваво-красной корой. С его голых ветвей свисают пустые петли, а на глинистой земле среди корней лежат наконечники копий.

Многим странникам этот холодный Мир кажется жадным до жизни. Он притупляет чувства, вытягивает силы, замедляет дыхание и наполняет ваше дыхание сильным холодом, как только тот попадает в вашу глотку. Более оптимистичные Вербены считают этот феномен напоминанием драгоценности жизни. Зима тоже часть Вечного Года.

Дом Весны

Гости проходят в этот Мир через фруктовый сад. Ряды вишневых деревьев напоминают руки бродяжек – коричневые и тонкие, ломкие и влажные, вытянутые и ждущие подаяния. На уродливых самих по себе деревьях растут прекраснейшие цветы. Сад жив ими, летящими по воздуху в ленивых потоках ветра. Можно представить себе подружек невесты, бросающих цветочные лепестки под ноги молодоженов. В воздухе густо висит запах весны – сырой земли, древесного сока и обильной пыльцы. Предупреждаю, он слишком приторный для всех, кроме Вербен.

Сад уступает место более тонким деревьям – ивам и диким яблоням, преимущественно. Садовая дорожка вьется через сырой двор. Холодные известняковые плитки красны от раздавленных яблок и скользки от опавших яблоневых цветов. После случайных грибных дождей с веток капают капли. Неподалеку журчит ручей. Лишь самые внимательные гости могут заметить колодец – старый и разваливающийся, поросший мхом и травой. Большинство считают его естественным образованием. Тем, кто заглянет в него, либо кинет камень или что-нибудь светящееся, колодец кажется бездонным. Когда я впервые попал в этот Мир, моя проводница отвела меня в сторону – вежливо, но твердо. «Лучше оставить его, Талиен», произнесла она. «Или найдешь ответы на вопросы, которые не решаешься задать».

За тем колодцем находится центр этого Мира – старая маленькая хижина, стоящая посреди великолепного сада. Покрытая росой почва дает жизнь фиолетовым тюльпанам, растущим из темно-зеленых листьев; разноцветным крокусам; желтым, напоминающим трубы, нарциссам; кустам покрытой желтыми цветами форсайтии; вербе с серыми пуховушками. Вы можете услышать звон музыкальных подвесок и почуять запах дыма. Сам Дом Весны, площадью примерно 9 на 18 метров, построен из оструганных бревен, соединенных по углам. Возраст не пощадил старое дерево, но щели между бревнами были недавно законопачены.

Внутри Дом украшен серпами, хомутами, латунными гравюрами и другим антиквариатом. Лампы и настенные канделябры пускают по маленьким уютным комнатам танцевать свет. Гостиная, кухня и столовая – части одного большого открытого пространства (примерно половины Дома), разделенные хорошо подобранной мебелью. Три спальни и крыльцо завершают его устройство. Он пахнет травами и ароматными смесями. Учитывая количество латуни и дерева, мне почему-то все время кажется, что Вербены на самом деле – деревенские родственники Эфиромагов.

Дом Весны не всегда так тих. Хоть никто не живет там постоянно, многие Вербены собираются там во время Имболка и Сретения (1 и 2 февраля). В другие времена там устраивают праздники Искатели Луны. Никакого расписания посещений нет. Тут, скорее, действует принцип «кто раньше встал, того и тапки». Если Дом забит, вливайся как можно лучше и падай, куда хочешь. Когда я там был, я и моя проводница нашли для себя местечко. Она предсказала мою судьбу при свете толстых восковых свечей. Мы любили друг друга у огня.

Многие новички спрашивают о Мировом Древе: оно должно быть во всех Часовнях Вербен. Тогда их ведут наружу и показывают дуб, высотой примерно по пояс. «Этот росток», идет далее традиционное объяснение. «Воплощает семена мифов, сохранившихся на Земле, медленно растущие под нашим наблюдением. Они будут расти и, со временем, принесут свои плоды…»

Роща Лета

Два ряда стоящих камней обрамляют пыльную дорогу в этот Мир. Пронзительный звон цикад дальние отзвуки маниакального смеха хорошо разносятся в сухом, неподвижном воздухе. Проходящие путешественники привлекают москитов, черных мух и песчаных блох.

Дорога приводит в большую рощу священных дубов. В центре стоит одно из крупнейших Мировых Древ, которые когда-либо видели. Пять человек могут взяться за руки и все равно не окружить его. По мнению Традиции, это Пречистый, застывший в вековом сне. Для большинства странников это предел странствий – один путь на вход, в рощу, один же и на выход. Каждый инстинкт предупреждает, что во всем остальном Мире человеческие законы не действуют.

Одна моя знакомая волшебница утверждала, что исследовала Мир за пределами рощи. Камарию, перевертыша, практически все время вел инстинкт, и, наверное, именно поэтому ей позволили вернуться обратно. Это, также, означает, что ее воспоминания обрывочны, и состоят, преимущественно, из звуков и запахов. Предположительно, дубовая роща становится лесом из буков, грецкого ореха, каштанов, яблонь и даже вишен. Со временем деревья начинают утончаться – расстояние между стволами стало настолько большим, что ей приходилось бежать по корням. Затем начиналась саванна – отдельно стоящие деревья, гудящие термитники, жаркое открытое небо, мало укрытий. В низине саванны находится источник воды с сильной энергией. Все виды существ – обычные и мифические, хищные и травоядные – приходят туда на водопой. Камария не почувствовала страха, но были очень сильные ауры.

Ей казалось, что она уловила запах бесконечной пустыни, лежащей дальше. Но даже Камария не решилась идти дальше.

Круг Осени

Портал в этот Мир образован стволами, переплетенными корнями и сцепившимися ветками любых двух деревьев, окружающих вершину холма. Внутри круга находится большой просвет, утоптанный до плоского состояния веками танцев. В центре стоит плоский каменный алтарь в форме кольца. Из его центра растет Мировое Древо этого Мира. Его листья – и листья окружающих это место деревьев – раскрашены разными яркими красками, а не привычно коричневые, как у обычных дубов.

В свете потрескивающего огня, поддерживаемого в металлических жаровнях, можно увидеть, что алтарь используется много лет. На его изношенной гладкой поверхности высечены слои и слои символов. Самые древние метки уже почти не различимы, но похожи они на свастики, спирали и другие древние символы, которые мы больше не узнаем. Более глубокие, новые символы – на огаме, гэльском и латыни. Их помогает выделить кроваво-красная краска.

За кольцом деревьев и танцующими огнями жаровен в его пределах лежит тускло сияющий, как в свете полной Луны, Мир: серебряно-синяя земля лишена иных цветов, каждая деталь подчеркнута тьмой, густых теней больше, чем освещенных мест. Странно, но в хмуром, цвета синего бархата небе, серебряного диска не наблюдается. Если не считать хруста веток под ногами или шелеста опавших листьев, стоит полная тишина. За пределы древесного круга можно выйти – не каждый просвет содержит магический портал. Священный круг находится на холме. Мшистый дерн под его деревьями покрыт поганками. Некоторые провидцы получали невероятные прозрения, поедая эти грибочки. Другие же часами блевали.

Окружающая территория состоит из сырых, затянутых туманами низин. Некоторые исследователи попадали в густой, колючий лабиринт из кустов. Один возможный путь через лабиринт ведет к узким ступенькам, хрупкой скамеечке и маленькому пруду. Его воды чисты, как стекло, а холодная, чистая глубина бесконечна. После желто-оранжевого песка мелководья центр, между двумя переплетенными корнями, проваливается вниз, в голубое ничто. Говорят, что этот путь ведет в иные миры. Эту теорию еще никто не проверял.

Экология

Будь же здоровой, земля, мать людей;

Процветай под Божьей защитой,

Пищей полной для блага людей.

- часть англо-саксонского заклинания для «исцеления полей».

Каждый Сезонный Мир, что ожидаемо, имеет собственную экосистему, законы и обитателей. Не нужно говорить, что каждый, вмешивающийся в природный цикл, мусорящий или оставляющий иные «метки цивилизации» огребает неслабых люлей, особенно если это Вербена (нам полагается знать это лучше других). Мусорить в Сезонных Мирах – все равно, что испражняться в лицо Богини. Просто не делайте этого.

Замок Зимы

Деревья варьируются от сосен и берез в долинах до рядов гигантских елей на склонах, чьи конусообразные кроны украшены полотнищами мхов. На самых высоких местах растут только мхи и лишайники. Среди всей этой зелени можно найти и цветы, вроде северного аконита, лазоревой синюхи и черного морозника.

В круге жизни растения питают мышей, зайцев, дятлов, красных белок, карибу, мамонтов и шерстистых носорогов. В свою очередь, травоядными питаются полярные лисы, гигантские орлы, волки, росомахи, горные медведи и снежные драконы. Говорят, в ледяных морях есть стая синих китов. Если это так, то некоторые Вербены делают для современных вымирающих видов то же самое, что когда-то делали для мифических животных.

Помимо обычных животных, в Замке Зимы обитают и волшебные твари. Предположительно, где-то в этом Мире до сих пор обитает Повелитель Драконов Виовр. Говорят, что вместо золота его укрытие заполнено полудрагоценными камнями, вроде аметистов, аквамаринов, белых сапфиров и всех видов кварца. Некоторые говорят, что скрытные, покрытые шерстью «Лаппы», обитающие в промерзших равнинах, не люди, а Йети или даже феи, тролли. Единственные духи, которые тут есть – ледяные элементали.

Защитники этого Мира – преимущественно, Хранители Древа, барды и, по жребию, друиды. Их можно найти исследующими заснеженные земли на лыжах или собравшимися вокруг костра в Замке Зимы, попивающих горячий мед и кофе с ромом и делящихся знаниями. На зимнее солнцестояние (21 или 22 декабря) там происходит собрание представителей всех фракций Традиций, чтобы поприветствовать новых своих членов. Хоть эта земля и сурова, способные охотники могут прожить там на местной дичи. (Говорят, охота на шерстистых носорогов – то еще испытание, даже для полудюжины охотников. Магия считается мошенничеством). Изобретательные рецепты, включающие лишайники, корни и древесную кору помогают разбавить преимущественно протеиновую диету. Самое популярное жилье – сам Замок Зимы. Каждый, кого приглашают внутрь, может найти уголок и свет костра. Просто будьте вежливы, и все. Кроме того, странник может построить собственное укрытие из любых подручных материалов – иглу защищает от пронизывающих ветров не хуже любого замка!

Дом Весны

Фауна состоит из каролинских уток, шотландских куропаток, кроликов, енотов, дикобразов, оленей, хорьков, рысей и черных медведей. Для этих созданий, жизнь – быстрый и вечный цикл оплодотворения, вынашивания и выращивания молодняка, и последующего оплодотворения. Некоторые странники утверждали, что кроме обычных животных они видели нимф и сатиров, резвящихся в саду.

Из Вербен там обитают, преимущественно, Искатели Луны. Во время Имболка и Сретения (1 и 2 февраля) в Доме для празднования пробуждения жизни собираются многие другие Вербены

Роща Лета

Те, кто приглядывается, может заметить, что местная растительность преимущественно состоит из высоких трав. Деревья, пятнающие саванну – кедры и ветвистые девятиметровые кактусы.

В этом Мире обитают бородавочники, буйволы, слоны, грифы, феникс, львы, семейная пара грифонов и извилистые шестиногие крокодилы. По равнинам, также, бродят стада чепрачных дукеров (небольшие животные, похожие на оленей, вымершие на Земле) и тасманских сумчатых волков. Фауна Мира примечательна тем, что даже обычнее животные духовно активны. Когда им угрожает магическая опасность, они впадают в транс и позволяют защищать себя своим духам. Аналогично, в каждом дереве обитает Сын Поляны.

Хранители этого Мира – исключительно Ткачи Жизни. Те, кто могут менять форму, проводят большую часть времени в животной форме – обитателям мира нет дела до запаха человека. Маги должны добывать добычу исключительно природным вооружением. Те, кто осмеливался принести ружье – или даже лук – или пропадали, или обнаруживались ужасно искалеченными. Другой вариант – принести еду с собой. Но не спрашивайте, что происходит с теми, кто мусорит… Во время Бельтейна (30 апреля) в Рощу Лета приходит множество Вербен, и некоторые уходят достаточно далеко от Мирового Древа. Однажды сотни животных окружили рощу и тихо наблюдали за празднованием. Никто не знает почему, но поговаривают, что дитя, рожденное в этом году от связи Юного Короля и Королевы будет очень особенным.

Круг Осени

Странно для Мира Вербен, но Круг Осени кажется полностью лишенным животной жизни… если не считать пары зеленых глаз, следящих за вами издалека. Один маг утверждал, что видел единорога – пепельно-серого, а не белого, с рогом цвета черного янтаря. Но он тогда съел несколько грибочков.

Хранители этого Мира - преимущественно Ткачи Судеб, носящие зловещие плащи с капюшонами. Серпы, которые они носят, используются не только для сбора падуба… Во время Лугнасада (1 или 2 августа) приходят туда для Пробуждения Аватаров своих учеников и принятия их в нашу Традицию. Никто из магов не живет там постоянно. Хранители приходят и уходят, когда есть нужда.

И еще раз, зарубите себе на носу – войдя в Мир будьте вежливы. Если вы убиваете, делайте это чисто. Если после вас остается мусор – заберите его с собой. Если вы забыли эти правила – молитесь. В Сезонных Мирах Мать-Природа может быть весьма непрощающей.

Категории: Mage: the Ascension | Миры |