Источник: Beyond the Barriers: The Book of Worlds

Суета сует, сказал Екклесиаст, суета сует, — все суета!

– Екклесиаст 1:2.

Есть раны, которые время не лечит. Мы просто выучиваемся жить с этими шрамами. Души многих из нас сильно изранены, и, кажется, нам доставляет удовольствие выставлять напоказ свою боль на вечеринках и собраниях, чтобы привлечь к себе внимание. Другие скрывают шрамы и отрицают их существование. Как бы то ни было, боль остается при нас.

Пустоши – место исцеления, Мир, в котором жертвы и палачи могут сопоставить свои действия и свою вину. В этом месте боль реальна, свежа и нова. Она не может скрыться от вас, и вы не можете избежать ее касания. В Пустошах душа, которая не может освободить и простить себя, может заплатить высшую цену, но, все же, оказаться на другой стороне.

Дорог в Пустоши нет. Те, кто скрывает в сердцах боль, рано или поздно попадут в этот Мир. Пустоши открываются испуганным и долго страдающим. Смерть – единственный выход из его объятий.

Описание

Большинство странников, попавших в Пустоши, много не видят. А то, что видно – внимания не стоит. Мир состоит из глинистых холмов со скудной растительностью, старых деревьев, лоз, обильного подлеска и вечного сырого холода. Из грязи торчат полуобгорелые кости, указывая на верхушки братских могил. Сверху отвратительное черное облако загаживает все вонью горелой плоти. Некоторые странники шли через иссушенную пустыню, но они говорят, что запах там стоит еще хуже.

Все группы разделяются – каждый должен справляться с болью в одиночку. Путешественник может вопить, кричать и даже вызывать других магически – но каждый в Мире чувствует себя одним-одинешеньким. Пока не приходят видения…

Со временем бродящий по Пустошам странник начинает видеть образующиеся вокруг него миражи. Если вы начинаете вглядываться, фантомы начинают показывать жестокости со всего света, большие и малые – геноциды, массовые изнасилования, убийства детей, обширные разрушения, даже конец света. Неважно, что он сделает, фантомы будут его игнорировать, хотя некоторые другие Пробужденные, вроде Гару, утверждают, что могут взаимодействовать с ними.

У странника начинаются проблемы, когда вокруг него начинает скапливаться туман или дымка, которая затем собирается в сцену, вырванную из его собственной души, во что-то в его собственной жизни, с чем он еще не примирился. Он может быть жертвой, до сих пор приходящей на место его изнасилования. Или убийцей, страдающим из-за смерти невинного или врага. Какова бы причина ни была, в Пустошах она оживает вновь.

Что происходит и как происходит – зависит от странника. Определенны лишь две вещи – он не сможет контролировать свою магию, и под конец сцены он умрет. Он может быть убит в качестве воздаяния за его действия или он может принести себя в жертву ради других. Умерев, странник исчезает из Пустошей и появляется в туманах Умбры. Боль от смерти и переживаний может сохраниться на некоторое время, но глубинная боль, нытье неисцеленной раны со временем утихнет.

История

Большинство магов верит, что в Пустоши их приводят Аватары, когда имеется нуждающаяся в решении проблема. После нескольких проваленных Исканий или внутренних склок, вторая натура буквально хватает странника по Умбре за шкирку и заталкивает в тот неисцеленный шрам, откуда он не сможет выйти, пока не решит проблему. Когда некоторое согласие достигается – и оно часто болезненно, имейте в виду – проблема исчерпывает себя и начинается исцеление. С этого момента путь к Восхождению становится немного проще.

Гару, с которыми я говорил, называли Пустоши, или Мир Жестокостей (Atrocity Realm), порождением непотребств, которые человечество творит само с собой. Если это так, то мы можем выучить из этого много больше, получить уроки, которые уходят далеко за пределы нашего ограниченного опыта, и выйти на более глобальный уровень.

Когда я попал в Пустоши в последний раз – и я надеюсь никогда туда не вернуться, поверьте – у меня были видения времен начала Войны Восхождения, показывающие долгую битву между Герметистами и группой христианских магов, намеревающихся сжечь тех за колдовство. Легко увидеть, в чем ошибались те ранние Хористы, но наблюдая за этим театром теней, я был поражен, насколько упрямы и беспечны были сами маги. Они приносили в жертву холопов и крестьян, чтобы получить энергию для магии, и расшвыривались заклинаниями, которые нарушали экологический баланс, вызывая землетрясения и бури, будто они влияли ни на кого, кроме врагов. Я тогда понял то, что раньше не улавливал: мы сами привели в движение то, что не можем контролировать. Это обычно начинает преследовать нас позднее, и если мы не будем осторожны в том, что или как мы что-то делаем, эти события могут породить катастрофы, которые мы никогда не захотели бы увидеть. Естественно, далеко не интересно пытаться перехитрить самих себя, особенно там, где замешана магия, но цена, которую мы платим, создает пустоши – и не в Умбре, а на Земле.

Категории: Mage: the Ascension | Миры |